Жемчуг
Игорь и Олег часто убегали к кирпичному заводу, где после выборки глины образовалось озеро.
А сегодня они решили купаться и удить рыбу в умирающей речушке Иль. На берегу лежала свалка мусора. И вдруг средь хлама Игорь увидел множество прозрачных, мелких, красивых горошинок. Они блестели на солнце и были тверды как янтарь.
— Жемчуг!!! — завопил он.
— Вот это да! — восторженно сказал Олег, подбегая.
— Конечно это не жемчуг, — разочаровался он, рассмотрев, — но давай разыграем Шурика.
— Хорошо, давай! — весело ответил Игорь. Придя домой, они позвали Шурика. Игорь сказал:
— Шурик, смотри, жемчуг! Попробуй на язык, прилипает!
— Да, прилипает. Вот здорово! А где вы нашли? — вынимая со рта бусинку, спросил Шурик.
— На озере, в раковинах, там много их. Это речной жемчуг,- сказал Олег.
— Покажите, где это?
— Нет, а то ты расскажешь всем, мы лучше давать будем понемногу.
— Нет, Олег, я не расскажу… А может это богач утонул, плыл на лодке когда-то в старину?
— Может, не знаю, — сказал Олег.
— Ура, мы клад нашли! — обрадовался Шурик.
— На, вот ещё тебе, а мы себе насобираем, — сказал Игорь.
Он насыпал ему горсть «жемчуга».
— Во, здорово! Я в зону отправлю, мне там бусы сделают и кольца, — обрадовался Шурик. Игоря позвали домой. Дома он сыпанул с ладони в ладонь бабушки и сказал:
— Мама, а я жемчуг нашёл!
— Какой жемчуг? Это не жемчуг, так ерунда какая-то, — сказала мать.
Тут прибежал Олег и восторженно проговорил:
— Игорь, такое было! Шурик пересыпает «жемчуг» и говорит:
— Олег, а давай вместе доставать жемчуг. Будем отправлять на зону, нам там вещи будут делать, мы продавать и скоро станем бо-га-ты-ми. Мы нашли клад, Олег! Мы с тобой бо-га-ты, богаты! Завтра утром рано мы пойдем с тобой вдвоём, без Игоря, он сильно жадный и всё заберёт себе. Так скажи, где это место?
— Хорошо, завтра пойдём без Игоря, — сказал я ему, — А то место где нашли называется «африка». Шурик знал где это — там прошлым летом вытащили утопленника. Олег и Игорь хохотали передразнивая Шурика:
— Олег, мы с то-бой бо-га-ты !..
На другое утро Игорь и Олег зашли за Шуриком, но его уже не было. Мальчики предположили, что он уже добывает «жемчуг», похохотали и побежали на «африку». Как и предполагали, Шурик был там с сестрой Зоей, с Колькой, Катей, которые жили неподалёку. На берегу лежала куча изломанных озерных ракушек, которые они достали со дна. Увлёкшись, даже не заметили приближение друзей. Игорь и Олег решили продолжать розыгрыш.
— Глубже надо нырять, тогда найдете те жемчужные раковины, не в каждой он есть, надо уметь различать, — сказал Игорь.
Те сразу сразу повернули головы и чтобы сгладить неловкость наперебой стали говорить:
— А может не здесь? Скрываете!
— Что ж вы за нами не зашли? — обиженно спросил Игорь.
— За нами зашёл Шурик, а потом мы пожалели вас будить, пришли сами, интересно же! -сказал Колька.
Шутники едва сдерживались от смеха. Но они уже вошли в роль и им не терпелось подольше поводить за нос этих простаков, проверенных так легко на дружбу.
— Что это вы у берега, да в водорослях барахтаетесь? Надо дальше заплывать и глубже нырять, — сказал Олег.
Но те уже стучали зубами от холода, а посиневшие губы ясно говорили, что пришли они сюда с первыми лучами солнца. Шурик и Колька вскоре ушли, оставив сестёр в надежде узнать место поточнее. Но шутники не спешили лезть в воду. Игорь сказал:
-У нас есть ещё немного жемчуга, мы вам дадим. Они отсыпали по несколько штук каждой. Девочки просили ещё, но Игорь сказал:
— Его стало мало, поэтому надо его расплождать! И выбросили они из карманов все до бусинки в воду. Девочки ахнули, едва не бросились вслед. Потом они стали лепить бусинки на язык, удостоверяясь в его признаках. Игорь сказал Зое:
— Вы с Шуриком на своей ферме слишком много проводите время, а в передаче «Вокруг света» показывали, как добывают кораллы и жемчуг и говорили, что настоящий прилипает, если его положить на язык. У Зои затряслись губы, она представила какое богатство у неё в руках. Счастливо смеясь, девчонки ушли. Ребята накупались в волю, набрали еще «жемчуга» и пошли домой. А на встречу Сашка Цыган, ему тоже отсыпали горсть, хотели пошутить. Но Сашка громко сказал:
— Нет, это не жемчуг, а янтарь!
— Ты Саша, только никому, тише, чтоб никто не слышал!
— Ладно, пацаны, указывайте место, но другим не показывайте нычку. Вечером Олег и Игорь пошли за «жемчугом», но там уже ничего не было, только кое-где по дороге в пыли валялись бусинки, которые обронил «расхититель». Опять встретился Сашка-цыган. На руке у него были электронные часы, на которые он глядел не отрываясь.
— Саша, где ты их раздобыл? — спросил Олег.
— Тихо, пацаны. Это я выменял на тот «жемчуг». Может еще подфартит, — и показал полные карманы бусинок.
Возле дома сидел на лавочке Шурик. Он пересыпал любуясь «жемчуг». Так увлекся, что заметил не сразу подошедших друзей.
— Пацаны, — громко сказал, увидя, — Вы меня не обманули? Это правда жемчуг?
— Ты нам не веришь, Шурик? Это самый настоящий жемчуг! — сказал Олег.
— Да ладно, верю!… что это жемчуг, — пересыпая и всматриваясь в бусинки, громко сказал он. Прохожая женщина спросила:
— Где жемчуг? Шурик показал бусинки… Игорь сразу понял, что пришло время смыться. Олег остался. Потом он рассказал, что она сказала, что эти шарики — это отходы при сварке. И тут все рухнуло — их разоблачили. Вскоре примчался со слезами на глазах Шурик.
— Ладно, ладно, заподляки, чего смеётесь? Я хотел над вами посмеяться, но не вышло, — с тем и убежал, расстроившись вконец.
А Колька сказал, что он сразу не поверил, и что настоящий жемчуг держал в руках в Анапе — там волной выбило раковину.
— Так это в океане только есть жемчуг, — сказал Игорь.
— Да-да, в океане, — согласился Колька, — я маленький был, мне отец привозил.
— А как же ты помнишь, если ты был маленький? — спросил Олег.
— Да ну вас! — сказал Колька, махнул рукой и ушел.
И с тем прошли летние каникулы. Олег уехал домой.
Надолго в памяти останется этот весёлый эпизод из уходящего детства. А может он всё же определил заложенный в них характер?
Август, 1990 год.
Н.М. Бажан.